السياحة الفضائية تقترب من الواقع أكثر من أي وقت مضى

حلم السفر إلى الفضاء لم يعد مجرد خيال علمي، بل أصبح أقرب إلى الواقع مع التطورات السريعة في تقنيات الفضاء. شركات رائدة مثل SpaceX وBlue Origin تعمل على جعل الرحلات الفضائية متاحة لعامة الناس، مما يفتح الباب أمام تجربة غير مسبوقة خارج حدود الأرض. لكن هل أصبح بإمكان الجميع حجز تذكرة والانطلاق نحو المدار؟ في هذا المقال، نستعرض أحدث التطورات، التحديات، والتوقعات حول مستقبل السياحة الفضائية.

في عام 2001، أصبح دينيس تيتو أول سائح فضاء في تاريخ البشرية، وأول إنسان يزور الفضاء لمجرد أنه أراد ذلك وكان قادرًا على تحمل تكاليفه. أود أن أكون في مكانه يومًا ما، ولكن ما مدى احتمالية أن نتمكن من القيام بجولة في الفضاء في حياتنا؟ كيف ستبدو حتى؟

كيف قد تبدو السياحة الفضائية في المستقبل

السياحة الفضائية ليست شيئًا يمكننا أن نتوقع رؤيته في المستقبل فقط. إنها بالفعل شيء، كما أثبت دينيس تيتو. كان هناك عدد من الأشخاص الذين ذهبوا إلى الفضاء كسائحين منذ عام 2001. بعضهم ركب ببساطة في مكوك ودار حول الأرض لفترة من الوقت. بعض الأفراد، مثل تيتو، وضعوا أقدامهم بالفعل على محطة الفضاء الدولية.

من الناحية الواقعية، من المرجح أن تبدو السياحة الفضائية مماثلة لعدة عقود قادمة، وربما حتى القرن القادم. من المرجح أن تنطوي على ركوب السياح لمركبة فضائية والدوران حول الأرض عدة مرات، مثل رحلات المروحيات في وجهات العطلات. ومع ذلك، فمن الممكن أيضًا أن يقوم شخص ما بإنشاء محطة فضائية مخصصة للسياحة في المستقبل، أو فندق فضائي إذا أردت. وإذا حدث ذلك، فقد يتمكن السياح من قضاء بضعة أيام في الفضاء قبل العودة إلى ديارهم.

في المستقبل البعيد، قد تشمل السياحة الفضائية رحلات إلى أجرام سماوية أخرى. ربما يتمكن السياح ذات يوم من السير على سطح القمر أو حتى المريخ، وهو ما لا يختلف عن زيارة شاطئ في المناطق الاستوائية. قد يحدث هذا حتى قبل أن نستعمر كوكبًا أو قمرًا آخر، ولكن من المرجح أن مثل هذا الشكل من أشكال السياحة الفضائية لن يوجد إلا بعد ذلك.

لكن ضع في اعتبارك أن هذا مجرد تكهنات، وبالنسبة لبعض هذه المستقبلات المحتملة، فسوف تمر عقود عديدة قبل أن تصبح حدثًا منتظمًا. أما عن مدى إمكانية تحقيق كل هذا، فمن الواضح أن نوع السياحة الفضائية الذي قام به دينيس تيتو ممكن، وسيظل ممكنًا في المستقبل. لسوء الحظ، لمجرد أنه ممكن لا يعني أنه سيكون متاحًا بسهولة للأشخاص العاديين مثلنا.

ستكون السياحة الفضائية شيئًا لبعض الناس

لا تفهمني خطأ، أنا لا أقول إن السياحة الفضائية لن توجد على الإطلاق في المستقبل. هناك الكثير من الشركات التي تسعى إلى الترويج للسياحة الفضائية في الوقت الحالي، بما في ذلك سبيس إكس، وفيرجن جالاكتيك، وبلو أوريجين. ومع ذلك، من المرجح أن توجد السياحة الفضائية بنفس الطريقة التي توجد بها الطائرات الخاصة والمرائب المليئة بالسيارات الفاخرة – كشيء لا يستطيع الوصول إليه إلا الأثرياء والمتميزون.

هذا ليس بالضرورة لأن الأثرياء يحاولون منعنا من تجربة ذلك. الحقيقة البسيطة هي أن السفر إلى الفضاء مكلف للغاية. في الوقت الحالي، الطريقة الوحيدة الممكنة للبشر لإرسال مركبة فضائية مأهولة إلى المدار هي من خلال الصواريخ، ولا شيء في هذا رخيص. وقود الصواريخ وحده مكلف، ولكن هناك العديد من التكاليف الأخرى أيضًا، بما في ذلك بناء وصيانة الصاروخ والمركبة الفضائية المرفقة، وأجور وتكاليف تدريب الطاقم، وجميع الإمدادات المطلوبة، والمزيد.

كلما زاد وزن الصاروخ، كلما احتاج إلى المزيد من الوقود للتسارع للهروب من السرعة والوصول إلى مدار الأرض، وهذا يعني أن المركبات الفضائية التي تأخذ السياح إلى الكون ربما لا تأخذ سوى حفنة من الناس في وقت واحد أيضًا. وسيكون اختيار المقاعد انتقائيا للغاية، والشركات التي تقدم خدمات السياحة الفضائية ستسعى بطبيعة الحال إلى تحقيق الربح، وهو ما يعني أن تكاليف التشغيل الفلكية سوف تقع على عاتق العملاء.

بالنسبة للرحلات المدارية الفرعية، مثل تلك التي تقدمها شركة فيرجن جالاكتيك، فإن سعر الدخول هو 450 ألف دولار. ضع في اعتبارك أن الرحلة المدارية الفرعية لا تأخذك فعليًا إلى الفضاء، بل تأخذك إلى ارتفاع عالٍ جدًا داخل الغلاف الجوي للأرض. لذا فإن هذا يكلف نصف مليون دولار فقط للاقتراب من الذهاب إلى الفضاء. بالنسبة للصفقة الحقيقية، يمكنك أن تتوقع دفع أكثر من ذلك بكثير – من المفترض أن تفرض عليك شركة Axiom Space حوالي 55 مليون دولار لقضاء أسبوع في محطة الفضاء الدولية.

بالنسبة لـ 99٪ منا، فإن هذه الأسعار غير مجدية. السياحة الفضائية موجودة الآن وستستمر في الوجود في المستقبل، لكن التكلفة الباهظة ستمنعها من أن تكون قابلة للتحقيق بشكل واقعي بالنسبة لمعظم الناس. ما لم تتوفر بالطبع وسيلة أرخص بكثير للوصول إلى المدار في مرحلة ما في المستقبل.

السياحة الفضائية يمكن أن تصبح ميسورة التكلفة إذا تطورت أساليب الإطلاق

الخبر السار هو أن هناك الكثير من العلماء الذين يتبادلون الأفكار حول طرق جعل الرحلات الفضائية أرخص. الخبر السيئ هو أن أيًا من الطرق المقترحة غير قابلة للتطبيق، على الأقل في المستقبل القريب. يمكن إطلاق الأجسام الصغيرة، مثل الأقمار الصناعية الصغيرة، إلى المدار بتكلفة زهيدة للغاية عبر نظام الطرد المركزي مثل النظام الذي تستخدمه شركة سبينلانش، لكن هذا لن ينقل البشر إلى الفضاء أحياء.

كما كانت المصاعد الفضائية موضوعًا مثيرًا للاهتمام لعقود عديدة، وباستثناء التكلفة الفلكية لبناء واحدة في البداية، فإنها ستجعل السفر إلى الفضاء أكثر تكلفة بالنسبة للجماهير. ومن المؤسف أنه ما لم نحقق قفزة كبيرة في علم المواد في المستقبل، فلن تمتلك البشرية أي شيء يمكنه في الواقع دعم مثل هذا الهيكل الطموح.

إن المجتمع يبحث عن طرق لجعل رحلات الفضاء أقل تكلفة بشكل عام، بطبيعة الحال. وتشكل سبيس إكس وصواريخها القابلة لإعادة الاستخدام خطوة كبيرة إلى الأمام في خفض التكاليف، وذلك ببساطة لأن مركبات الإطلاق الجديدة لا يتعين بناؤها مع كل إطلاق. كما أن الصواريخ الأكبر حجماً ذات الحمولات الأثقل قد تخفض التكلفة الإجمالية لرحلات الفضاء أيضاً، حيث يمكن حمل المزيد من الوزن إلى الفضاء مع كل إطلاق.

ولكن في نهاية المطاف، ما لم تتوصل البشرية إلى بديل أرخص كثيراً لوقود الصواريخ في المستقبل القريب، ناهيك عن تكلفة تدريب رواد الفضاء، فمن المحتمل أن تظل السياحة الفضائية باهظة الثمن بالنسبة للشخص العادي. ولكن من يدري ــ ربما نتمكن من إطلاق مركبات فضائية مأهولة بالسكان ذات تسارع مغناطيسي ذات يوم، أو ربما يجد شخص ما طريقة لتوليف وقود أرخص كثيراً.

ولكن في الوقت الحالي، يؤسفني أن أقول إن الناس العاديين مثلنا ربما لن يتجولوا في الكون لقضاء إجازتهم السنوية في أي وقت قريب. ما لم تفز باليانصيب، وحتى في هذه الحالة، فقد لا يكون ذلك كافياً لتغطية تكلفة جولة في الفضاء.

رغم أننا قد لا نتمكن من مغادرة مدار الأرض شخصيًا، إلا أنه لا يزال هناك الكثير من الطرق للتفاعل مع العالم الآخر. باستخدام الأجهزة المناسبة وبعض النصائح والحيل حول مراقبة النجوم، يمكنك على الأقل الاستمتاع بجمال النجوم من راحة كوكبنا.

مع التقدم المستمر في تقنيات الفضاء، أصبحت السياحة الفضائية أقرب إلى الواقع من أي وقت مضى. رغم التحديات التي تواجهها، فإن المستقبل يبدو واعدًا مع تطور المركبات الفضائية وانخفاض التكاليف التدريجي. هل تعتقد أن السياحة الفضائية ستصبح خيارًا متاحًا للجميع قريبًا؟ شارك رأيك في التعليقات!